灸法主要是借灸火的热力给人体以温热性刺激，通过经络腧穴的作用，以达到防治疾病的一种方法。《医学入门·针灸》载：“药之不及，针之不到，必须灸之。”说明灸法有体独特的疗效。

艾灸的作用：

一、温经散寒

    《素问·异法方宜论》记载：“脏寒生满病，其治宜灸焫”。可见灸法具有温经散寒的功能。

二、扶阳固脱

    《扁鹊心书》记载：“真气虚则人病，真气脱则人死，保命之法，灼艾第一。”《伤寒杂病论》云：“下利，手足逆冷，无脉者，灸之。”可见阳气下陷或欲脱之危证，皆可用灸法，以扶助虚脱之阳气。

三、消瘀散结

    《灵枢·刺节真邪》记载:“脉中之血，凝而留止，弗之火调，弗能取之。”气为血帅，血随气行，气得温则行，气行则血亦行。灸能使气机通畅，营卫调和，故瘀结自散。

四、防病保健

    《扁鹊心书·须识扶阳》说:“人于无病时，常灸关元、气海、命门、中脘，虽未得长生，亦可保百年寿也。”《医说·针灸》也说:“若要安，三里莫要干。”说明艾灸有防病保健作用，今人称之为“保健灸”，也就是说无病施灸，可以激发人体的正气，增强抗病的能力，使人精力充沛，长寿不衰。