在人体表面经穴上放血调理身体问题是人类历史上较为古老的医疗方法。自《内经》起，历代医书均记载有针刺放血疗法。古代称刺络放血为 “启脉”、“刺络”，后世称刺络入血，俗称 “刺血疗法”。它是根据 “血实宜决之” 及 “泻热出血” 调理原则而形成的理论。且尚有 “调其不适必先去其瘀” 的论断。

祖国医学认为，气血并行于脉中，充润营养全身。人体各项功能活动均依赖于气血正常运行，“血气者，人之神”，气血充足，运行正常，则精神饱满，机体防御能力强，生命活动正常，所谓 “得神者昌”。反之，气血壅滞、不得宣通，《素问・调经论篇》有 “血气不和，百样不适乃变化而生” 之说。刺络放血具有不错的疏通经络、调和气血、活血祛瘀等作用，能够促进气血正常运行，重点达到 “通” 的目的。所谓 “通则舒缓” 就是这个道理。